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兩年前離開馬競、加盟狼隊，很多人覺得他“完”了；本賽季平均出場155分鐘就能完成一次破門，又讓這位巴西前鋒成為英超紅人。將滿26歲的庫尼亞，在暗處閃耀，以自由之名翱翔。
在《金融時報》專欄作家西蒙·庫珀眼里，一名現代化的職業球員通常要具備以下幾個特點：掌握多種語言，擁有多本護照，從小頻繁參加國際大賽，成年后能在歐洲頂級聯賽站穩腳跟。
身披狼隊10號球衣的馬特烏斯·庫尼亞，恰好滿足這些條件。在現代足球工業體系中，巴西前鋒宛如一抹古典靈魂，自由灑脫且善于對抗體系。“閱讀方面，我近乎文盲，生活才是我的學習方法。"掌握6門語言卻依然謙虛的庫尼亞，已經在英超撰出自己的華麗篇章。
一鳴驚人
和多數巴西少年類似，庫尼亞的足球生涯，始于室內五人制。狹小空間內，必須迅速在盤帶、傳球和射門之間做出合理決策，這份能力讓他在14歲那年獲得了庫里蒂巴俱樂部的關注，也為他日后閃耀歐洲提供了可能。
17歲之前，庫尼亞的足球年輪刻滿了痛苦痕跡，比如2015年在一場訓練賽中腿部骨折，一年后又在一場洲際比賽中手臂骨折。巴西前鋒的第一個人生轉折點，是2017年的達拉斯杯(耐克杯前身)青年系列賽，第一次出國的小伙子，感受到了真正的快樂。
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封面2024-25賽季英超冠軍利物浦
那屆賽事的小組賽階段，庫里蒂巴遇到了曼聯青年隊，那場比賽真正改變了庫尼亞的職業生涯。當時坐在場邊的國際足聯秘書長特使、曾經給羅納爾迪尼奧當經紀人的瑞士人埃里克·洛維回憶道：“面對曼聯球員的身體對抗，他展現出了優秀的處理球能力。他的從容與敏捷，迅速吸引了我的目光。”
那場比賽結束后，洛維在庫里蒂巴下榻酒店的咖啡店里搞定了庫尼亞的轉會。“和過往一樣相信我，馬上簽下他！”電話那邊是瑞士錫永俱樂部的主席康斯坦丁，開朗、早熟的巴西前鋒，就此坐上了飛往歐洲的航班。
達拉斯杯這種賽事，本身就是南美俱樂部面向歐洲聯賽的展銷會，而當時對庫尼亞產生興趣的，還有法國的馬賽和圣艾蒂安，瑞士豪門巴塞爾，以及一些德甲球隊。庫尼亞選擇實力一般的錫永，首先是因為主席康斯坦丁足夠有誠意、奉上了五年長約，其次是因為希臘著名球星耶卡斯當時為該隊效力—巴西人清楚，自己能夠得到更多指導和幫助，出場時間也會有保證。
時任錫永主帥特拉梅扎尼本以為庫尼亞至少需要半年時間，才能適應歐洲的生活與比賽強度，沒想到第一堂訓練課，巴西小伙就用流利的法語與他侃侃而談。知道庫尼亞是個自主學習能力超強的年輕人后，錫永俱樂部簡化了工作流程，一方面為他量身打造體能訓練計劃，另一方面不斷向他灌輸回防意識。
很快，錫永球迷就發現，瑞士聯賽的水平配不上庫尼亞的能力。一場對盧加諾的比賽過后，庫尼亞主動找到主帥亞科巴奇道歉，他認為本隊輸球的原因是自己一次回防失誤。驚呆過后，錫永教練要求俱樂部將庫尼亞的母親接來，因為他擔心本隊明星前鋒患上壓力導致的心理疾病。
那個賽季，錫永使用了3名主教練，庫尼亞只要不傷就一定是首發，最終刷出了10球8助攻的亮眼數據。
輾轉之惑
2018年夏天，擅長挖掘未來之星的德甲新貴萊比錫RB，斥資2000萬瑞士法郎(約合1770萬英鎊)簽下了19歲的庫尼亞。然而巴西前鋒的德國生涯并不順利：第一個賽季僅僅完成9次聯賽首發(25次出場)，兩次破門；第二個賽季13次為“紅牛”出場顆粒無收，冬窗加盟柏林赫塔后才打進5球。
德國記者馬克·施維茨基后來分析道：“庫尼亞加盟萊比錫的時機還是不太對。從瑞士到德國，觀念轉換很難，何況他骨子里流淌著自由靈魂。那時他的踢法非常自我，而納格爾斯曼強調體系至上，要求全員服從戰術指令。雖然偶現靈光，但戰術紀律的缺失讓他始終游離于體系之外。"
作為早熟年輕人的代表，庫尼亞清楚，猶豫是面對選擇時的克星。所以當柏林赫塔表現出意向時，急于重拾信心的巴西前鋒果斷決定跟萊比錫分手，盡管后者有意留人。剛到柏林時，球隊深陷降級區，庫尼亞幾乎憑借一己之力扭轉乾坤，幫助球隊留在了德甲。2020-21上半程，柏林赫塔完全成為庫尼亞的“秀場”，此時，自由靈魂與傳統規則碰撞出了裂痕。
在拉巴迪亞的433戰術體系中，庫尼亞主要擔任左邊鋒，經常因為對隊友不滿而擅離職守。作為一名直覺型球員，天賦極強的庫尼亞在狀態出色時無所不能，但他身上的不可預測性，有時也讓其它赫塔球員難以捉摸。開季前8輪打進6球的巴西前鋒，最終因為傷病和球隊換帥虎頭蛇尾，整個賽季各項賽事只完成了8次破門(另有7次助攻)。
初到歐洲，庫尼亞的每一次選擇都略顯倉促。僅為柏林赫塔踢過40場比賽，巴西前鋒就轉投西甲、加盟了馬德里競技。在迭戈·西蒙尼帳下，巴西前鋒必須與格列茲曼、若昂·費利克斯和莫拉塔競爭主力位置，西甲處子賽季僅完成8次首發，6球6助攻數據體現出的只是超級替補的素質。眼見出頭無望，庫尼亞決定完成職業生涯第2次冬窗轉會，加盟英超保級隊沃爾夫漢普頓。
核裂變
進入21世紀，巴西球員開始慢慢征服英超，但能踢出漂亮數據的桑巴前鋒還是鳳毛麟角。庫尼亞完成英超首秀時(1比1維拉)，狼隊的積分榜排名只是第19，所以這次結合并不被太多人看好——數據也證明了這一點。
租借身份那半個賽季，庫尼亞各項賽事出場20次，只對利茲聯和萊斯特城完成破門，兩場比賽狼隊還全輸了。助攻方面，聯賽欠奉，國內杯賽3場1助也可忽略不計。英國“脫歐”后全面拉丁化的狼隊管理層，開始懷疑自己的選擇。
2023年8月，洛佩特吉突然拂袖離開，加里·奧尼爾倉促接手改變了莫利紐克斯的敘事風格。執教履歷并不豐富的英格蘭少帥，激活了庫尼亞身上的自由靈魂。“加里完全理解我，一上任就對我說：'你是個了不起的家伙，只是需要情感滋養。我會給你這種滋養，會成為你的家人，該批評時我也不會保留。'"
加里·奧尼爾洞悉球員心理狀態的能力，徹底釋放了庫尼亞的潛能，位置靈活的巴西前鋒一舉成為了狼隊的戰術支點。這種蛻變既是心理層面的覺醒，也是戰術體系的重構。兼具力量與機動性的庫尼亞，既能背身做樁，又可穿插空當，不斷給對方防線制造壓力，哪怕是面對頂級豪門。
截至35輪戰罷，庫尼亞本賽季英超30次出場、15次破門，恰好是兩場一球效率。如果不是行為過激停賽5場(對伊普斯維奇侵犯對方工作人員，對伯恩茅斯惡意犯規染紅)，串聯起狼隊接近70%攻勢的巴西人還可以刷出更漂亮的數據。英國《每日電訊報》甚至調侃道：“狼隊只恨不能擁有兩個庫尼亞，一個創造殺機，一個終結比賽。”
“球隊困難的時候(保級)，我不可能離開；完成賽季目標之后，我確實也想考慮一下未來。我想再上一個臺階，說得明白一點，我想獲得冠軍獎杯！”今年2月，狼隊與庫尼亞提前完成漲薪續約，新合同簽到2029年6月，而且設置了解約金條款。阿森納、曼聯，甚至利物浦早已將巴西前鋒列入引援名單，“狼隊10號”今夏很有可能另攀高枝。值得一提的是，阿森納甚至為庫尼亞準備好了心理咨詢師，因為他們不僅需要一個進攻多面手，還需要一個能夠駕馭自身多面性的成熟領袖。
本文采訪：朱淵
本文原載于第913期《足球周刊》
發行日期：2025.4.25
圖片源自網絡
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